世界衛生組織在 2024 發布的《耳聾和聽力損失報告》中估計，2050 年預計將有近 25 億人出現一定程度的聽力損失，其中至少 7 億人需要聽力復健。近年全球也有越來越多研究指出，聽力損失與未來罹患各類型失智症的風險呈正相關，例如去年挪威 HUNT 的研究發現，聽力損失每增加 10 分貝，失智症的相對風險就會提高約 1.04 倍，足以見到聽力損傷的成長趨勢以及為生活帶來的多面向影響。
 

「『洞見未來』的涵義，就是希望透過科技創新讓更多有聽力需求的人可以聽到未來，」洞見未來科技創辦人兼執行長陳柏儒分享，因為自己長年配戴助聽器，所以對於助聽器使用者的真正需求有深刻理解，這也成為創立洞見未來科技的契機之一。另一方面，隨著 2017 美國通過《非處方（OTC）助聽器法案》，要求美國食品藥品監督管理局（FDA）為存在輕度至中度聽力損失的成年人設立一個非處方助聽器類別的相關規定，鼓勵更多元的平價產品推出、進一步放寬助聽器的銷售限制，以提高助聽器使用率。於是在自身經歷與市場環境出現新變化的背景下，洞見未來科技在 2018 年正式成立，開始探索以創新科技賦能助聽器，進而改善更多聽損者生活的新方式。

洞見未來科技創辦人兼執行長陳柏儒分享，因為自己長年配戴助聽器，所以對於助聽器使用者的真正需求有深刻理解，這也成為創立洞見未來科技的契機之一
 

洞見未來科技從技術開發到產品量產的「三階段」

洞見未來科技創辦人兼營運長陳宥任將公司的技術發展分為三階段。首先，從 2018 至 2019 年，洞見未來科技主要聚焦在聲音處理的演算法，目標是讓聽損者在吵雜環境中可以更輕鬆地聆聽聲音。陳宥任進一步分析，助聽器的原理是透過麥克風將聲音收進來，再透過晶片處理並將聲音補償給使用者，然而如果是在咖啡廳或馬路這類吵雜情境，使用者的助聽器就會收到許多噪音，進而蓋過旁邊講話的人聲。「所以我們透過 AI 讓助聽器知道人的聲音具備哪些特徵，使助聽器在收到吵雜聲的同時，可以分辨人聲並突出與強化，」陳宥任強調，透過這樣的技術，就可以克服傳統助聽器在複雜聲音場景中的瓶頸，讓使用者可以聽得更清晰。

2019 年中旬，洞見未來科技進入發展的第二階段，就是將演算法整合在晶片當中，也就是「AI on Chip」。陳宥任解釋，傳統助聽器仰賴的是助聽專用 IC，但市場的供應量其實很少，「另外在 2018 年左右，無線耳機已經逐漸普及，所以我們相信助聽器跟無線耳機兩種產品的結合，將會是未來重要趨勢。」抓住這個趨勢的洞見未來科技，開始著手將聲音演算技術整合至藍牙晶片上，以成功打造出助聽輔助結合娛樂通訊的產品。「然而藍牙 IC 一方面運算能力較弱，二來為了要讓聲音聽起來更自然，因此必須讓處理時間越短越好，但又必須兼顧省電的需求，」面對這些挑戰，陳宥任分享，當時洞見未來科技剛好遇見正在尋找台灣新創夥伴的高通，於是就將演算法整合在高通的藍牙晶片上，為產品的誕生邁出重要一步。

洞見未來科技創辦人兼營運長陳宥任說明洞見未來科技從技術開發、將演算法整合至晶片，以及從方案走向系統的發展三階段

目前洞見未來科技已經走向第三階段，就是「從方案到系統」。陳宥任說明，這段過程可以理解為從核心元件走到一整個產品系統，因此要處理的問題不只是演算法與晶片，還要考量外觀設計、定義目標使用者、和工廠協作量產、符合  ISO 13485 認證等等，大幅提高工作的複雜度。同時，洞見未來科技也同步拓展全球市場，並看準因 OTC 法案上路讓助聽器需求大增的美國，以及人口基數龐大且當地助聽器價格相當高昂的發展中國家，積極開拓市場新版圖。
 

無線耳機整合助聽器將成未來主流

在產品設計過程中，洞見未來科技也針對不同聽損程度的群體設計不同款式產品，例如重度聽損者需要較高的聲音補償和滿足全天候佩戴需求的舒適設計；輕中度聽損者則更重視聲音自然度及隱蔽外觀。另一方面，洞見未來科技也成功設計出結合藍牙耳機功能的助聽器，不僅支援聽力輔助，還能與各類手機、筆電裝置連接，進行接聽電話、線上會議、播放音樂及影片，以符合現代生活的多樣化需求。「所以我們認為，未來助聽器與耳機之間的界線，會變得更模糊，」陳宥任以 AirPods Pro 2 為例，說明之後將有越來越多支援助聽器功能的耳機出現，這種兼具藍牙耳機與助聽器功能的產品，也將成為未來市場主流。

洞見未來科技成功設計出結合藍牙耳機功能的助聽器，不僅支援聽力輔助，還能與各類手機、筆電裝置連接，進行接聽電話、線上會議、播放音樂及影片，以符合現代生活的多樣化需求

目前洞見未來科技新一代的技術方案，可以將 AI 演算及聲音處理時間從 7 毫秒縮短至 3 毫秒，讓聲音聽起來更加自然。展望未來，洞見未來科技更計劃結合新一代支援 LE Audio 和 Auracast 功能的藍芽技術，讓助聽器音質不僅能被顯著提升，還能實現公共廣播直接傳輸至助聽器的功能，有望在未來幾年內改善教育、交通等公共場域的友善聆聽環境。
 

在市場與技術快速變革的新時代，洞見未來科技正持續以創新技術打破一般使用者對助聽器的刻板印象，並開啟聽覺輔助的新篇章。

本文轉載自 TechOrange 科技報橘